Aos que conhecem...
Equipe / Carro: Scuderia Ferrari / Ferrari 312
Local exato: Chicane do Porto, Circuito de Mônaco
Sessão: Corrida (Volta 82 de 100)
Dinâmica: Perdeu o controle na chicane, bateu em um poste de luz e o carro capotou, colidindo contra fardos de palha protetores que ajudaram a alimentar o fogo. Ele ficou preso inconsciente sob o veículo de cabeça para baixo.
Tempo de incêndio / Socorro: Ficou preso sob as chamas por cerca de 3 a 5 minutos até ser retirado. Os fiscais usaram extintores inadequados e houve até uma breve reignição do fogo. Foi levado ao hospital de barco, mas faleceu 3 dias depois devido a queimaduras em 70% do corpo.
Equipe / Carro: Honda Racing / Honda RA302 (Chassi experimental refrigerado a ar e construído com magnésio)
Local exato: Curva de Six Frères, Circuito de Rouen-Les-Essarts (França)
Sessão: Corrida (Volta 3)
Dinâmica: O piloto regular da equipe, John Surtees, havia se recusado a pilotar o carro alegando que era uma armadilha mortal. Schlesser aceitou a vaga, perdeu o controle na pista molhada, bateu em um barranco e capotou.
Tempo de incêndio / Socorro: O incêndio foi instantâneo e total. O carro estava carregado com combustível para as 60 voltas da prova. O fogo de magnésio gerou um calor tão brutal que impossibilitou qualquer aproximação imediata do socorro. Durou minutos intensos até apagar e o piloto morreu carbonizado de imediato.
Equipe / Carro: Frank Williams Racing Cars / De Tomaso 505/38-Ford (Chassi construído com ligas leves de magnésio)
Local exato: Curva de Tunnel Oost, Circuito de Zandvoort (Holanda)
Sessão: Corrida (Volta 23)
Dinâmica: A suspensão ou direção quebrou, fazendo o carro passar direto, subir um aterro de areia, capotar e explodir. No impacto, um dos pneus dianteiros e o capacete de Courage se soltaram.
Tempo de incêndio / Socorro: O fogo alimentado pelo magnésio foi tão intenso que as equipes de resgate não conseguiram se aproximar. Para conter o incêndio florestal nas dunas vizinhas e abafar o metal em chamas, o veículo foi coberto com areia. A autópsia revelou que Piers morreu instantaneamente devido ao impacto de uma roda na cabeça, antes de ser atingido pelo fogo.
Equipe / Carro: Yardley BRM / BRM P160
Local exato: Curva Hawthorn Bend, Circuito de Brands Hatch (Reino Unido)
Sessão: Corrida (Volta 15 da World Championship Victory Race, prova extra que não valia pontos)
Dinâmica: Após um toque na largada, uma falha mecânica fez o carro sair da pista em alta velocidade, colidir contra um barranco e capotar totalmente de ponta-cabeça, prendendo o piloto.
Tempo de incêndio / Socorro: O fogo começou de imediato. Os fiscais de pista demoraram a chegar e os extintores falharam ou eram insuficientes. Embora tenha sofrido apenas uma fratura na perna e queimaduras leves, Siffert permaneceu preso sob a fumaça tóxica por vários minutos e morreu por asfixia (inalação de fumaça) antes de ser retirado
Equipe / Carro: STP March Racing Team / March 731-Ford
Local exato: Próximo ao Tunnel Oost, Circuito de Zandvoort (Holanda)
Sessão: Corrida (Volta 8)
Dinâmica: Um pneu estourou em alta velocidade, fazendo o carro colidir com o guardrail e capotar, parando de cabeça para baixo arrastando-se pela pista enquanto o combustível vazava e incendiava. Williamson estava consciente e ileso do impacto, mas preso.
Tempo de incêndio / Socorro: Considerado um dos momentos mais vergonhosos da F1. O piloto David Purley parou seu próprio carro e tentou descapotar o March sozinho. Os fiscais de pista não tinham roupas antichama, usavam apenas pequenos extintores e assistiram à cena sem agir adequadamente. O caminhão de bombeiros levou 15 minutos para dar a volta completa na pista porque a corrida não foi interrompida. Williamson faleceu por asfixia em meio às chamas.
Esses acidentes começaram a ocorrer em massa no final da década de 1960 e início de 1970 porque a velocidade dos carros aumentou drasticamente enquanto as pistas e a segurança permaneceram medievais.
Esta combinação fatal foi gerada por três fatores principais que colidiram exatamente nessa época:
1. A Explosão de Potência dos Motores (1966)
Em 1966, a Fórmula 1 mudou o regulamento de motores, dobrando a capacidade máxima de 1.5 para 3.0 litros. Da noite para o dia, os carros saltaram de cerca de 220 cavalos para mais de 400 a 500 cavalos de potência. Os chassis e suspensões da época não estavam prontos para lidar com esse ganho brutal de velocidade.
2. A Obsessão pela Leveza (Magnésio e Combustível)
Para compensar o peso dos motores maiores, as equipes começaram a usar materiais experimentais extremamente leves e perigosos:
Chassis de Magnésio: Ligas leves de magnésio foram adotadas na estrutura. O magnésio, quando incendeia, queima a mais de 2.000°C e reage com a água, tornando o fogo impossível de apagar.
Tanques Laterais Expostos: Para equilibrar o peso, os tanques de combustível ficavam nas laterais externas dos carros, moldando o corpo do veículo. Qualquer impacto lateral rompia o alumínio fino, derramando centenas de litros de gasolina no motor quente.
3. A Chegada das Asas e da Aerodinâmica (1968)
A partir de 1968, os carros ganharam aerofólios. Isso permitia fazer curvas em velocidades absurdamente maiores. Porém, as asas da época eram rudimentares e quebravam com frequência em plena pista. Quando uma asa quebrava em alta velocidade, o piloto perdia o controle instantaneamente, virando um passageiro rumo ao desastre.
Enquanto os carros se tornavam verdadeiros "mísseis sobre rodas", os circuitos continuavam cercados por árvores, postes de luz, valas de terra e fardos de palha, sem nenhuma equipe de resgate profissionalizada para conter os incêndios resultantes.
