VESÚVIO EM 79 d.C.
O pior dia de Pompeia e Herculano.
LINHA DO TEMPO
Erupção (13h00)
A pressão acumulada na câmara magmática levou à formação de um material semelhante à espuma dentro da rocha derretida. Quando essa pressão se tornou insuportável, a rocha que selava a boca do Vesúvio explodiu e o vulcão irrompeu em uma coluna de gás super aquecido e pedra-pomes que alcançou altitudes de até vinte milhas.
A coluna era visível em toda a Baía, mas muitos em Pompeia continuaram suas atividades cotidianas sem perceber a gravidade da situação. Em Herculano, no entanto, os habitantes sentiram com maior intensidade os tremores e foram os primeiros a testemunhar relâmpagos vulcânicos decorrentes da explosão.
30 minutos após a erupção (13h30)
À medida que a erupção prosseguia, os detritos lançados pela coluna começaram a perder força. Embora normalmente o vento levasse as cinzas para longe da cidade, nesse dia específico, as nuvens começaram a se deslocar diretamente sobre Pompeia. Com o aumento da altura da coluna, as cinzas ferventes se misturaram ao ar fresco e solidificaram-se em pedras de pedra-pomes que começaram a cair sobre a cidade.
A chuva contínua de pedra-pomes durou quase todo o período da erupção. Embora essas pedras leves causassem pouco dano imediato, elas cobriram ruas e telhados com uma camada espessa de cinzas. Por serem flutuantes na água, podiam ser vistas nos poços e fontes públicas, levando os cidadãos a acreditar que eram inofensivas. Contudo, entre as pedras mais leves estavam rochas vulcânicas densas e frias que caíam com velocidades superiores a duzentas milhas por hora — essas causaram as primeiras fatalidades entre os habitantes.
Conforme as nuvens avançavam pelo céu, o sol foi encoberto gradualmente por escuridão crescente. A cidade de Stabiae observava ansiosamente enquanto se aproximava a nuvem ameaçadora; Herculano permaneceu livre das chuvas de pedra-pomes, mas ficou sob efeito dos terremotos que aterrorizavam seus cidadãos.
No outro lado da Baía, Plínio, o Jovem foi despertado por sua mãe ao observarem juntos a imensa coluna que agora tomara forma semelhante à de um pinheiro-ombra. Seu tio Plínio, o Velho era almirante da frota baseada em Misenum e também um naturalista curioso. Assim que avistou a erupção, ordenou que um pequeno barco fosse preparado para estudar o fenômeno mais de perto.
1 hora após a erupção (14h00)
Pouco depois da explosão inicial, Pompeia mergulhou na escuridão total enquanto continuava a chuva incessante das pedras-pomes. O pânico tomou conta dos cidadãos que tentavam desesperadamente deixar a cidade pela Porta Marina. A quantidade massiva de pessoas tentando escapar obstruiu completamente os portões.
No acampamento naval em Misenum, Plínio estava prestes a lançar seu barco quando recebeu notícias alarmantes por meio de um mensageiro enviado por Rectina. Ela pedia ajuda, pois estava presa em Stabiae junto com outros moradores incapazes de fugir pelo mar devido às más condições climáticas.
Diante dessa urgência, Plínio ordenou que toda sua frota estivesse pronta para lançar-se ao mar e ajudar nas operações de resgate.
3 horas após a erupção (16h00)
No céu acima do Vesúvio, partículas de magma colidiam gerando relâmpagos vulcânicos visíveis à distância.
4 horas após a erupção (17h00)
A primeira estrutura começou a desabar sob o peso das pedras acumuladas nas coberturas das casas em Pompeia. O fornecimento de água tornou-se escasso; os poços estavam obstruídos pelas cinzas deixadas pela erupção e não havia acesso à água potável.
No porto em Misenum, Plínio lançou sua frota ao mar; seu sobrinho decidiu ficar para continuar seus estudos — uma escolha pela qual seu tio ficou desapontado inicialmente, mas cujas anotações seriam cruciais para registrar os eventos da tragédia.
5 horas após a erupção (18h00)
A frota cruzou pela Baía enfrentando tempestades compostas por cinzas e detritos ardentes ao passar por Herculano, onde os cidadãos tentavam sinalizar por socorro. Apesar das condições adversas no mar devido aos ventos contrários e chuvas intensas dos detritos vulcânicos acumulados no ar sobre eles.
6 horas após a erupção (19h00)
A coluna acima do Vesúvio havia alcançado alturas inimagináveis; nas ruas desertas de Pompeia restavam apenas animais abandonados amarrados nas calçadas. Aqueles que haviam decidido buscar abrigo nas casas agora estavam presos sob os escombros à medida que as estruturas começaram a sucumbir sob o peso das cinzas.
8 horas após a erupção (21h00)
Pela manhã seguinte, Plínio chegou ao porto em Stabiae onde encontrou seu amigo Pomponianus pronto para partir, mas impossibilitado pela força do vento contrário — assim como todos os demais na costa.
13 horas após a erupção (01h00)
A coluna começou então sua queda; parte dela desabou enviando uma onda quente e mortal rumo Herculano, onde muitos habitantes aguardavam socorro na praia sem saber do perigo iminente — sendo incinerados instantaneamente sob temperaturas extremas quando as nuvens quentes os alcançaram.
16 horas após a erupção (04h00)
A segunda onda colapsou totalmente; novas camadas sufocaram Herculano enquanto outra onda tóxica atingiu Pompeia — criando um cenário apocalíptico onde qualquer sobrevivente remanescente sucumbiu aos gases venenosos ou às cinzas sufocantes.
A Tragédia Final
Pelo amanhecer seguinte muito pouco restava das vidas outrora vibrantes nessas cidades: recursos foram mobilizados desde Roma para tentar auxiliar aqueles que haviam sobrevivido aos desastres naturais, mas encontraram apenas ruínas onde antes havia vida — fazendo com que esse evento fosse não apenas uma tragédia humana mas também uma lição histórica eterna sobre as forças poderosas da natureza.
"O Último Dia de Pompeia", pintura de Karl Brullov, 1830 - 1833.
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A ERUPÇÃO DO VESÚVIO / THE ERUPTION OF VESUVIUS;
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